Neymar deixou o Barcelona em agosto de 2017 e foi para o PSG, que pagou 222 milhões de euros (R$ 820 milhões, na cotação da época) para ter o brasileiro. Após sua saída, o brasileiro entrou em litígio com o time catalão e chegou a ir à Justiça para reivindicar um bônus por sua última renovação de contrato. No entanto, seu retorno não deixou de ser especulado pela imprensa espanhola.
Sem Neymar, o time catalão desembolsou 135 milhões de euros (cerca de R$ 500 milhões, na cotação da época) por Coutinho e 120 milhões para ter Dembélé (cerca de R$ 442 milhões). Jogador mais caro da história do clube, o ex-Liverpool vive temporada instável. O jornal “Sport” chegou a publicar que o jogador discutiria nesta semana a sua saída da equipe. No entanto, Bartomeu assegurou que Philippe Coutinho seguirá no Barça.
– Coutinho é um grande jogador, excelente, cada vez está melhor. Não é fácil jogar no Barça. Tem que se adaptar. Esteve seis meses na temporada passada e agora leva quase uma temporada inteira. Tem a confiança do treinador. É um craque mundial e o Barça necessita craques mundiais. Esperamos muitas coisas dele. Tem contrato e seguirá no Barça. É diferente e o Barça precisa de jogadores diferentes – opinou o presidente culé.
Coutinho chegou ao Barcelona no começo do ano passado. Na atual temporada, o brasileiro ainda trava uma disputa por posição na equipe com Dembélé e realizou 46 jogos, dos quais 31 foram como titular. O francês tem 36 jogos e 14 gols.
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